Chez l’adulte, 55 % à 65 % du poids corporel est constitué d’eau. Chez les enfants en bas âge, ce pourcentage atteint 75 %. Pratiquement tous les processus de l’organisme dépendent de l’eau, et chaque cellule, tissu et liquide corporel contient de l’eau. Composée d’un seul atome d’oxygène et de deux atomes d’hydrogène (H 2O), l’eau est une substance remarquable.

Comment le corps utilise l’eau

Si les enzymes détiennent la clé de toutes les réactions métaboliques de notre organisme, alors l’eau est le milieu dans lequel chacune d’entre elles a lieu.

Le sang, le liquide lymphatique, les sucs digestifs, l’urine et la transpiration sont presque uniquement constitués d’eau.

Les gaz et éléments nutritifs sont transportés dans le milieu aqueux du sang.

Les déchets de l’organisme sont évacuées dans l’urine et les selles, qui sont principalement composées d’eau. Même les selles, qui semblent être une matière solide, sont constituées d’eau à 70 %.

Un flux d’électricité est nécessaire pour les impulsions nerveuses et les contractions musculaires. Les minéraux responsables de ces impulsions électriques ont besoin d’une solution aqueuse pour livrer leurs messages.

Le corps utilise l’eau pour maintenir constante la température du corps, car il faut beaucoup d’énergie pour faire augmenter la température de l’eau. Voilà pourquoi la température de votre corps demeure à 37°C même lorsque vous êtes à l’extérieur par une chaude journée d’été. La transpiration constitue le système de réfrigération du corps. L’eau sur la peau s’évapore et libère la chaleur du corps.

L’eau est essentielle à la composition ou décomposition des glucides, des protéines et des graisses. Chaque fois qu’une enzyme s’apprête à décomposer un sucre, un acide aminé ou un acide gras, il faut une molécule d’eau pour rompre les liaisons. Lorsque notre corps construit une protéine, un glucide ou un triglycéride, une molécule d’eau est enlevée pour chaque acide aminé, monosaccharide ou acide gras qui s’ajoute à la chaîne.

Besoins en eau

Il faut fournir suffisamment d’eau pour satisfaire toutes les réactions métaboliques de notre corps, et remplacer l’eau perdue lors de l’évacuation de l’urine (1,5L), des selles (100-200 mL), de la transpiration (500-700 mL) et des vapeurs d’eau qui se produisent lorsque nous expirons (250-300 mL).

L’adulte sédentaire type doit boire de six à huit verres d’eau de 8 onces chaque jour pour préserver son équilibre hydrique. Par temps chaud et lorsqu’il y a augmentation de l’activité, les besoins en eau peuvent être cinq ou six fois plus grands.

Il existe trois sources d’eau : les boissons liquides, les aliments et les réactions métaboliques.

L’eau purifiée ou l’eau de source est la boisson idéale pour restaurer l’équilibre hydrique. Lorsque vous faites de l’exercice par temps chaud, de l’eau froide avec de petites quantités de glucose ou de sels minéraux accélère le passage de l’eau de l’estomac à l’intestin grêle, où elle est absorbée et prête à aider à refroidir le corps.

Les légumes et les fruits frais comme la laitue, les tomates, les oranges, le melon d’eau, les courgettes et le chou ont une teneur élevée en eau. C’est ce qui rend une belle salade ou une orange juteuse si attrayante lorsqu’il fait chaud. Ces aliments ont aussi une faible teneur en calories.

Lorsque les graisses, les protéines et les glucides sont transformés en énergie, du dioxyde de carbone et de l’eau sont produits. Une personne sédentaire tire environ 350 mL d’eau d’une telle réaction métabolique quotidienne.

Quoique nous ayons besoin d’une grande quantité d’eau chaque jour et que cette dernière soit essentielle à la vie, l’eau n’apporte aucune valeur nutritionnelle directe. En d’autres termes, l’eau ne peut produire d’énergie, mais aucune énergie ne peut être produite sans elle!